Político
francés, fundador del diario socialista L'Humanité y galardonado
con el premio Nobel de la Paz. En 1906, fue expulsado del
Partido socialista tras ocupar el cargo de ministro de Instrucción
Pública y de Cultos, el primero de sus veintiséis cargos en el gobierno,
incluidos once mandatos como primer ministro. En
1921 formó un nuevo gabinete e iniciando un giro en la política
francesa, recomendó adoptar una política de posguerra conciliadora con
Alemania. Se vio obligado a dimitir al cabo de un año, pero en 1925
volvió a ser nombrado ministro de Asuntos Exteriores. Briand y Gustav
Stresemann, su colega alemán, fueron personajes claves en la elaboración
de los tratados de seguridad mutua firmados en Locarno en octubre de 1925
. En 1926 Briand y Stresemann compartieron el Premio Nobel de la Paz.
Briand, que había vuelto a ser jefe de gobierno en 1925 y 1926, fue
ministro de Asuntos Exteriores desde 1926 hasta 1932. Durante el periodo
en el que desempeñó su último cargo ministerial, Briand, junto con
Frank B. Kellogg, su colega estadounidense, ideó y elaboró un tratado
multilateral, el Pacto Briand-Kellogg, destinado a renunciar a la guerra
como medio de solucionar conflictos.
En
1929, propuso en Ginebra, sede la Sociedad de Naciones, la elaboración de
un pacto federal entre los estados europeos. El Memorandum Briand, acogido
con entusiasmo en ciertos medios intelectuales, entre ellos John M. Keynes,
sólo encontró incomprensión en los gobiernos. Poco después, la crisis
económica y el totalitarismo volvieron a situar a las naciones europeas a
las puertas de la guerra civil, la segunda que conocerían en el curso de
una generación.
"Pienso
que entre los pueblos que están geográficamente agrupados como los
pueblos de Europa, debe existir una suerte de vínculo federal; estos
pueblos deben en todo momento tener la posibilidad de entrar en contacto,
de discutir sus intereses, de aodptar resoluciones comunes, de establecer
entre ellos un lazo de solidaridad, que les permita, en los momentos que
se estimen oportunos, hacer frente a las circunstancias graves, si es que
éstas surgen. (...) Evidentemente, la asociación tendrá efecto sobre
todo en el dominio económico: es la cuestión que más presiona. Creo que
puede tener éxito. Pero estoy seguro que un punto de vista político, un
punto de vista social, la atadura federal, sin afectar a la soberanía de
las naciones..."
Discurso
de Aristide Briand ante la Asamblea de la Sociedad de Naciones, 5 de
Septiembre de 1929
CHURCHILL,
WINSTON (1874-1965)
Estadista
y primer ministro británico (1940-1945, 1951-1955). Hombre de larga
trayectoria política, dirigió al país durante la mayor parte de la
Segunda Guerra Mundial y lo llevó a la victoria. Líder del partido
conservador, fue desalojado del poder por los laboristas en 1945.
Tras
una larga vida pública y estudioso de la historia, extrajo una
conclusiones que expuso en su célebre discurso de la Universidad de
Fulton en 1945:
"Hay
un remedio que...hará en pocos años a toda Europa...libre y feliz. Es
recrear la familia europea, o tanto como nosotros podamos, proveerla con
una estructura bajo la cual pueda desarrollarse en paz, seguridad y
libertad. Debemos construir una especie de Estados Unidos de
Europa".
COUDENHOVE-KALERGI,
RICHARD (1894-1972)
Este
conde austriaco, de ancestros flamencos y cretenses y madre japonesa,
después checo y, finalmente naturalizado francés, es decir, el paradigma
del cosmopolitismo, publicó en 1923 su libro Paneuropa y creó el
Movimiento Europeo con el fin explícito de lograr una unión europea.
En
1926, logró organizar en Viena el Primer Congreso Paneuropeo. En 1927,
Aristide Briand fue elegido presidente honorario. Al movimiento
pertenecerán una larga serie de nombres ilustres de la cultura y la
política europeas del momento; entre los más conocidos están Einstein,
Thomas Mann, Freud, Rilke, Unamuno, Madariaga, Ortega y Gasset, y
Adenauer.
La
gran depresión económica de 1929 cercenó de cuajo el proyecto de
Coudenhove-Kalergi.
"Europa
como concepto político no existe. Esta parte del mundo engloba a pueblos
y Estados que están instalados en el caos, en un barril de pólvora de
conflictos internacionales, y en un campo abonado de conflictos futuros.
Éstas es la cuestión europea: el odio mutuo de los europeos que envenena
la atmósfera. (...) La Cuestión Europea será resuelta sólo mediante la
unión de los pueblos de Europa."
Richard
Coudenhove-Kalergi, Paneuropa, 1923
DE GAULLE, CHARLES (1890-1970)
General
y Presidente de Francia (1958-1969). Dirigente de la resistencia en el
exilio (La "Francia Libre") contra la invasión nazi, abandono
el poder poco tiempo después del fin de la Segunda Guerra Mundial.
Retornó en 1958, cuando, tras la crisis de Argelia que a punto estuvo de
acabar con la democracia francesa, impulso un cambio constitucional que
inició la V República, régimen político actualmente imperante en
Francia.
Muy
interesado por los asuntos europeos e internacionales defendió la
"Europa de las patrias" que abarcase del Atlántico a los Urales.
Preocupado por contrarrestar el poderío norteamericano y soviético,
defendió una Europa independiente que tuviera su propio protagonismo. No
fue, sin embargo, partidario de crear un poder supranacional europeo, y
defendió el mantenimiento de los antiguos Estados-nación.
Vetó
por dos veces el ingreso británico en la CEE, y protagnizó la denominada
"crisis de la silla vacía". Tras un desencuentro del gobierno
francés con una propuesta del entonces presidente de la Comisión
europea, Walter Hallstein, sobre cuestiones
prespuestarias, el representante francés en el Consejo de Ministros de la
CEE dejo de asistir durante seis meses (julio de 1965 a enero de 1966). La
crisis concluyó con el denominado "Compromiso de Luxemburgo",
por el que se aceptó que cualquier estado miembro pudiera vetar una
resolución del Consejo de Ministros de la CEE, cuando esta afectase a
"sus intereses vitales".
Tras
superar el desafío del "Mayo del 68", De Gaulle, ya muy mayor,
se retiró en 1969, tras perder un referendum sobre cuestiones menores de
política regional francesa.
Ligado
al principio de su carrera al sindicalismo cristiano, en 1974 se adhirió
al Partido Socialista Francés. Tras ser nombrado Ministro de Finanzas de
su país en 1981, fue elegido para dirigir la Comisión Europea en 1985,
cargo en el que se mantuvo durante tres mandatos hasta 1994.
Su
labor supuso un profundo relanzamiento de la construcción europea. Fue
él quien propuso el "objetivo 1992" (supresión de las
fronteras aduaneras y fiscales entre los estados miembros). Principal
inspirador del Acta Única (1986), presidió el Comité encargado de
estudiar el proyecto para una Unión Económica y Monetaria (1988-1989).
Los trabajos de este "Comité Delors" son en gran medida la base
de los logros económicos y monetarios del Tratado de Maastricht y del
nacimiento de la moneda única europea.
Fue
también el iniciador de las políticas estructurales de la Unión
("Paquete Delors"), de la Carta Social Europea, y del programa
educativo Erasmus.
Enfrentado
durante gran parte de su mandato en la Comisión a las posturas "euroescépticas"
y ultraliberales de la primer ministro británica Margaret Thatcher, la
siguiente frase resume bastante bien su aportación a la construcción
europea:
"Rechazo
una Europa que no sea más que un mercado, una zona de libre cambio sin
alma, sin conciencia, sin voluntad política, sin dimensión social. Si es
hacia allí hacia donde vamos, lanzo un grito de alarma"
DE GASPERI, ALCIDE (1881-1954)
Tras
la Primera Guerra Mundial, que había traído a su natal región de
Trentino a Italia, se implica en la creación del Partido Popular Italiano
(P.P.I.). Opositor al fascismo, fue detenido y condenado a 4 años de
cárcel. Liberado por la intervención de la Iglesia, estuvo bajo
vigilancia hasta la caída del Duce, ocupando un puesto de empleado en la
biblioteca del Vaticano.
Líder,
tras la Segunda Guerra Mundial, de la Democracia Cristiana (D.C.),
dirigió los destinos del país desde 1945 a 1953, promoviendo el ingreso
de Italia en la OTAN y la CECA. En aquellos años se reunió múltiples
veces con Robert Schuman y Konrad Adenauer dando el impulso definitivo a
las primeras etapas del proceso de integración europeo.
HALLSTEIN,
WALTER (1901-1982)
Tras
ingresar en la CDU de Adenauer en 1950, dirigió la delegación alemana
durante las negociaciones del Plan Schuman. Representó en 1955 a Alemania
en la Conferencia de Messina, que llevó a la firma del Tratado de Roma en
1957.
Un
año más tarde fue designado primer Presidente de la Comisión Europea,
cargo que ejerció diez años, siendo reelegido tres veces. En 1965, una
propuesta suya relativa a la financiación de la Política Agrícola
Común (PAC), a la creación de los recursos propios de la Comunidad
Económica Europea y a la revisión de las instituciones provocó el veto
del presidente francés, iniciándose la "crisis de la silla
vacía", durante la cual la ausencia de los ministros franceses en el
Consejo paralizó el funcionamiento de la Comunidad. Finalmente, el
"compromiso de Luxemburgo" puso fin a la crisis e inició un
nuevo funcionamiento de las instituciones de la Comunidad.
Tras
abandonar su cargo en la Comisión en 1967, fue presidente del Movimiento
Europeo (1968-1974).
HEATH,
EDWARD (1916-)
Hijo
de carpintero y miembro del Partido Conservador británico, lo que en su
época no era muy normal, fue el Ministro encargado de las negociaciones
para el ingreso en la CEE en el gabinete de MacMillan y, por consecuencia,
tuvo que sufrir el amargo trago del veto de De Gaulle al ingreso del Reino
Unido en 1963.
Como
Primer Ministro en el período 1970-1974 consiguió finalmente su vieja
aspiración, y Gran Bretaña ingresó en la Comunidad Económica Europea.
Derrotado
en 1975 en la pugna por el liderazgo del Partido Tory (Conservador) por
Margaret Thatcher, fue, en adelante, un duro crítico de sus políticas,
especialmente de las que marcaba el ala "euroescéptica" del
Partido Conservador.
Arquitecto
de la reunificación alemana, Köhl ha buscado asociar el destino alemán
al europeo. Presidente de la Unión Cristiano-Demócrata (CDU) desde 1973,
llegó a la Cancillería en 1982, siendo reelegido como Primer Ministro
cuatro veces (1983, 1987, 1991, 1994), siendo el Canciller de la RFA que
más tiempo ha estado en el cargo, sobrepasando a su "padre
espiritual" Konrad Adenauer.
Basándose
en el eje Paris-Bonn como motor de la integración europea, formo con el
presidente francés Mitterand y el Presidente de la Comisión Europea
Jacques Delors un trío que aceleró de manera notable el proceso de
integrción. Bajo su directa influencia se aprobó el Acta Única (1986) y
el Tratado de la Unión Europea o de Maastricht (1992), y se preparó las
etapas definitivas hacia la moneda única.
Canciller
de la reunificación alemana en 1990, Köhl ha sabido anclar sólidamente
Alemania a Europa. Consciente de la desconfianza con que ciertas países
europeos (Reino Unido o Francia) veían una Alemania reunificada, propagó
la idea de una doble identidad indisoluble, alemana y europea.
Pese a
su derrota electoral en 1998, y los escándalos financieros que en 1999
han salpicado a él y a su partido, la CDU, es indudable que pasará a la
historia como uno de los grandes factores de Europa.
MACMILLAN,
HAROLD (1894-1986)
Miembro del Partido
Consevador. Fue Primer Ministro de 1957 a 1963. Tras múltiples debates
que llevaron a la escisión del Partido Tory, finalmente presentó la
solicitud para el ingreso del Reino Unido en la CEE. Esta petición se
encontró con el veto del Presidente francés, el General De Gaulle.
MITTERAND,
FRANÇOIS (1916-1996)
Estadista
francés y Presidente de la República (1981-1995). Durante años fue
oponente de De Gaulle. En 1971 fue elegido secretario general del
reconstiuido Partido Socialista Francés. Tras su primera elección como
Presidente en 1981, se embarcó en un programa de nacionalizaciones y
creación de empleo, basado en los principios keynesianos. Posteriormente,
rectificó su política, alinéandose con las políticas monetaristas en
vigor en toda Europa. Decidido europeísta, pese a sus recelos ante la
reunificación alemana, su amistad y sintonía con Helmut Kohl fueron
claves para impulsar el proceso que llevó a la firma del Acta Única y al
Tratado de la Unión Europea.
Durante
la Primera Guerra Mundial trabajó en Londres como delegado del gobierno
francés para coordinar la
cooperación económica entre los aliados. En 1919, participó en la
creación de la Sociedad de Naciones, de la que fue Secretario General
adjunto.
Durante
la Segunda Guerra Mundial presidió el Comité de Coordinación
Franco-Británico para la puesta en común de los recursos aliados.
Incluso en 1943, en Argel, con su patria ocupada por las tropas alemanas,
Monnet planteó ya sus ideales europeístas:
"No
habrá paz en Europa, si los Estados se reconstruyen sobre una base de
soberanía nacional (...) Los países de Europa son demasiado pequeños
para asegurar a sus pueblos la prosperidad y los avances sociales
indispensables. Esto supone que los Estados de Europa se agrupen en una
Federación o "entidad europea" que los convierta en una
unidad económica común"
Al
acabar la guerra, fue nombrado Comisario del Plan de reconstrucción y
recuperación económica de Francia.
En
1950, sugirió al Ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman,
la idea de integrar la producción francesa y alemana de carbón y acero.
La propuesta oficial del Ministro, el Plan Schuman, llevó finalmente a la
constitución de la Comunidad Económica del Carbón y el Acero en 1952.
El primer paso serio en el camino de la unidad europea. Monnet fue elegido
presidente de la Alta Autoridad que dirigió la CECA.
La
segunda parte del plan ideado por Monnet era mucho más ambiciosa e iba
mucho más lejos en la integración y la unidad política: la Comunidad
Europea de Defensa (CED). El veto del Parlamento francés en 1954 supuso
el primer fracaso importante en el proceso de unidad y llevó a que Monnet renunciara
a ser reelegido al frente de la CECA.
Inmediatamente
después, siguió trabajando y fundó en 1955 el "Comité de Acción
por los Estados Unidos de Europa", comité que fue finalmente
disuelto en 1975.
En
1976, el Consejo de Jefes de Estado y Gobierno de la CEE, reunido en
Luxemburgo, decidió otorgarle el título de "Ciudadano Honorario de
Europa".
ORTEGA
Y GASSET, JOSÉ (1883-1955)
Filósofo
y ensayista español, famoso por su crítica humanista de la civilización
moderna. En 1929, publicó su libro La rebelión de las masas,
traducido a casi todos los idiomas europeos, que tiene una influencia
especial sobre los intelectuales e inspira a los que apoyan el movimiento
europeo.
"El
europeo no puede vivir a no se que embarque en una empresa unificadora.
(...) Los nacionalismos no son nada, sólo una manía, un pretexto para
escapar de la necesidad de inventar algo nuevo, alguna gran empresa. Sus
métodos primitivos de acción y el tipo de hombres que lo lideran revelan
que es lo opuesto a la creación histórica. Sólo la determinación de
construir una gran nación de un grupo de personas del continente daría
nueva vida a los pulsos de Europa. Se empezaría a creer en ella de
nuevo."
José
Ortega y Gasset, La Rebelión de las Masas, 1929
Ex-Primer
ministro de Luxemburgo Presidente de la Comisión Europea (1995-1999).
Pasará a la historia de la Unión porque, debido a una serie de casos de
irregularidades y sospechas de corrupción que afectaron a alguno de los
miembros de la Comisión, dimitió en 1999 y con él toda la Comisión en
pleno.
Miembro
del Partido Socialdemócrata Alemán (SPD), sustituyó a Willy Brandt en
la Cancillería en 1974, puesto que desempeñó hasta 1982.
Europeísta
convencido promovió importantes pasos en el camino de la integración: la
creación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en 1975, las
primeras elecciones por sufragio universal al Parlamento Europeo en 1979,
y la creación del Sistema Monetario Europeo (SME) son buenas pruebas de
ello.
SCHUMAN,
ROBERT (1886-1963)
Nacido
en Luxemburgo, de madre luxemburguesa y padre lorenés, vivió en Lorena y
Alsacia, en aquella época parte del Reich Alemán, hasta la derrota
germana en 1918.
Diputado
en el Parlamento francés por el grupo demócrata popular desde 1919, fue
arrestado por los alemanes en 1940. Dos años después consiguió escapar
y se unió a la Resistencia contra los nazis. En la posguerra participó
en la fundación del democristiano Movimiento Republicano Popular (MRP).
Ministro de Hacienda en 1946 y jefe de gobierno en dos breves períodos,
en 1947 y 1948, se adhirió al Plan Marshall y a la OECE.
Siendo
Ministro de Asuntos Exteriores (1948-1952), y asumiendo los planes
diseñados por Jean Monnet, propuso un plan para el desarrollo de los
vínculos económicos, políticos y militares entre Francia y la
República Federal de Alemania. El Plan Schuman dió origen a la Comunidad
Europea del Carbón y del Acero /CECA) en 1952, a la que se adhirieron
seis países europeos.
Sin
embargo, Schuman fracasó en su proyecto, también ideado por Monnet, de
crear una Comunidad Europea de Defensa (CED) ante la resistencia de
importantes sectores de la opinión pública de su país y del veto del
Parlamento galo en 1954.
Ministro
de Justicia en 1955-1956, fue elegido presidente de la Asamblea
Parlamentaria Europea (1956-1960). Continuó siendo diputado de esta
Asamblea hasta su muerte.
"Una
vez vencido el nacionalismo, hará falta imaginar formas nuevas de
unificar a Europa, ya que en el pasado algunos lo han intentado por la
fuerza. Sin una reconciliación sincera y definitiva entre franceses y
alemanes, una Europa pacífica no es concebible"
SPAAK,
PAUL HENRI (1899-1972)
Socialista
belga, antes de la Segunda Guerra Mundial ocupó diversos puestos
ministeriales. Desde 1941, fue uno de los iniciadores de la unión
aduanera de Bélgica con los Países Bajos y Luxemburgo, que daría lugar
finalmente en 1944 al BENELUX.
Jefe
de Gobierno en Bélgica de 1946 a 1949 apoyó el ingreso de su país en la
OTAN y en todas las iniciativas de integración europea.
En
1950, fue elegido presidente de la OECE y del Consejo de Europa, y dos
años más tarde, de la Asamblea parlamentaria de la CECA. Ministro de
Asuntos Exteriores de 1954 a 1957, dirigió la comisión de expertos que
estudió la formación de la Comunidad Económica Europea y firmó el
Tratado de Roma.
Ocupó
el cargo de Secretario General de la OTAN de 1957 a 1961. Opuesto al
presidente francés De Gaulle en dos cuestiones: era partidario de la
supranacionalidad, es decir, en la cesión de soberanía por parte de los
estados miembros a instituciones europeas comunes, mientras que De Gaulle
defendía una confederación de estados soberanos; y era partidario del
ingreso del Reino Unido en la CEE.
SPINELLI,
ALTIERO (1907-1986)
Miembro
de las Juventudes Comunistas Italianas, pronto se implicó en la lucha
clandestina contra el fascismo. Detenido, pasó 10 años encarcelado y 6
años desterrado en la pequeña isla del mar Tirreno. Allí, con Ernesto
Rossi, redactó el Manifiesto Federalista de Ventotene en 1941. En 1943,
fundó el Movimiento Federalista Europeo (MFE).
En los
años 60 abandonó el MFE, optando por posturas más pragmáticas y
gradualistas. Miembro de la Comisión Europea encargado de la política
industrial y de investigación en 1970. Fue parlamentario europeo de 1976
a 1986. Bajo su iniciativa, el Parlamento decidió la creación de una
comisión encargada de la reforma institucional de la Comunidad. Su
proyecto fue aprobado por el Parlamento por amplia mayoría en 1984, y fue
una de las bases de donde surgirá el Tratado de la Unión Europea de
1992.
"La
línea de demarcación entre los partidos progresistas y los partidos
reaccionarios no sigue ya la línea de la mejor democracia o del
socialismo más avanzado, sino que es la línea completamente nueva y
sustancial que separa a los que conciben como fin esencial de la lucha la
vieja ambición de la conquista del poder nacional - quienes harán,
incluso involuntariamente, el juego a las fuerzas reaccionarias (...) -, y
aquellos que verán como deber central la creación de un sólido Estado
internacional, dirigiendo hacia ese fin a las fuerzas populares."
El
Manifiesto de Ventotene
THATCHER,
MARGARET (1925-)
Ha
sido la primera mujer que ha desempeñado el cargo de Primer Ministro del
Reino Unido, así como el jefe del ejecutivo que más tiempo ha estado en
el cargo en los últimos 150 años, de 1979 a 1990.
Aplicó
un radical programa de privatizaciones y desregulación, quitó poderes a
los sindicatos, redujo los impuestos e introdujo los mecanismos de mercado
en la salud y la educación.
En su
partido, el conservador o tory, la cuestión europea se convirtió en uno
de los más importantes puntos de fricción. Dirigente del ala "euroescéptica"
trató insistentemente de frenar los pasos que la Comunidad trató de dar
hacia una mayor integración.
Su
Ministro de Asuntos Exteriores durante muchos años, Sir Geoffrey Howe
renunció a su cargo en noviembre de 1990 en protesta por la actitud de
Thatcher hacia Europa. Su discurso de dimisión abrió una profunda crisis
en el partido que finalmente llevó a la caída de Margaret Thatcher a
fines de ese mismo mes.
Este
político luxemburgués se implicó muy pronto junto a Jean Monnet en el
comité de acción por los Estados Unidos de Europa. Miembro del Partido
Cristiano Social (PCS), ocupó múltiples veces cargos ministeriales en su
país.
Fue
encargado por la Comisión Europea de dirigir un grupo especial de
estudios encargado de diseñar un plan por etapas para la consecución de
la Unión económica y monetaria. El informe Werner fue presentado en 1970
a la Comisión y los gobiernos de los estados miembros. Tomando como base
este informe, la Comisión elaboró su propio plan, adoptando por los Seis
el 22 de marzo de 1971.
La
crisis monetaria mundial de 1971 (la crisis del dólar) y la crisis
del petróleo de 1973 paralizaron el proyecto, y hubo que esperar hasta
1978 para que, en el marco de una estabilización general, se adoptará el
Sistema Monetario Europeo (SME), y la unidad de cuenta europea, el ECU.
En
octubre de 1998, el Príncipe Felipe de España le entregó el Premio
Príncipe de Asturias "por su contribución al proceso de unión
monetaria que ha culminado en la creación del Euro".
"El
Euro constituye una gran novedad en los mercados financieros
internacionales. Se convertirá sin duda en una moneda de reserva, sin
aspirar necesariamente a un monopolio (...) La moneda única en el alba
del tercer milenio significa un gran éxito del entendimiento y la
concordia entre los hombres".
El
Euro, visión, historia, realidad. Conferencia de P.Werner en la
inauguración del Centro Cultural de la Caja de Asturias, 24 de octubre de
1998
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