Salvar Portmán. La bahía de Portmán, una catástrofe ecológica.
Desastre en la Bah\u00eda de Portm\u00e1n.
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Sociedad Minero-Metal\u00fargica Zapata Portm\u00e1n, que con el paso del tiempo ir\u00eda
comprando las explotaciones de la Sierra Minera hasta convertirse en due\u00f1o de
casi todo el negocio minero de la comarca. Posteriormente crear\u00eda la Sociedad
Mancomunidad Miguel Zapata e Hijos, de cuya fusi\u00f3n con Pe\u00f1arroya a mediados
del siglo XX, naci\u00f3 la Sociedad Minera y Metal\u00fargica Pe\u00f1arroya S.A., quienes
paso a paso se har\u00edan con todas las explotaciones mineras de la cuenca e
iniciar\u00edan en 1957 la verdadera revoluci\u00f3n en la Sierra, con el inicio de grandes
explotaciones a cielo abierto y con la construcci\u00f3n del gigantesco lavadero de
flotaci\u00f3n denominado \u201cRoberto\u201d, desde donde se vert\u00edan inicialmente hacia el
centro de la Bah\u00eda de Portm\u00e1n unas 3.000 toneladas /d\u00eda de est\u00e9riles, que
posteriormente pasaron a ser 10.000 toneladas /d\u00eda, y que convirtieron a \u00e9stos en
connivencia con la Administraci\u00f3n de la \u00e9poca en los verdugos de la bah\u00eda de
Portm\u00e1n, aneg\u00e1ndola por completo sin miramiento alguno por la playa, el puerto
el entorno, la pesca, ni por el futuro del pueblo de Portm\u00e1n y el de gran parte de
la comarca de la Sierra Minera.
Los vertidos a la bah\u00eda tanto por parte de la Mancomunidad de Miguel Zapata e
hijos como posteriormente por la Sociedad Minera y Metal\u00fargica de Pe\u00f1arroya
Espa\u00f1a S.A. que adem\u00e1s de contener compuestos constitutivos de los minerales
(carbonatos y sulfuros de plomo, hierro, zinc, cobre, \u00f3xidos de hierro plomo
manganeso etc.), conten\u00edan tambi\u00e9n compuestos utilizados en el tratamiento por
flotaci\u00f3n (cianuro s\u00f3dico, \u00e1cido sulf\u00farico, zantatos, sulfatos de cobre etc.)
estaban condicionados por la concesi\u00f3n hecha por la Administraci\u00f3n
competente, a no crear perjuicio ni merma alguna a la bah\u00eda, al puerto o, a
cualquier instalaci\u00f3n mar\u00edtima con la obligaci\u00f3n para el empresario de dragar
peri\u00f3dicamente la bah\u00eda (\u00faltima concesi\u00f3n el 10 de febrero de 1959), cuando a
finales de la d\u00e9cada de los a\u00f1os 60 la empresa Pe\u00f1arroya solicita un cambio en la
ubicaci\u00f3n de la tuber\u00eda de vertidos desde el centro de la bah\u00eda hacia la punta de
poniente de Portm\u00e1n (monte de la Galera), porque al haberse anegado el centro
de la bah\u00eda no puede seguir tomando agua del mar para abastecer al lavadero
Roberto, el Ayuntamiento de la Uni\u00f3n recurre judicialmente el permiso por el
peligro que entra\u00f1a para lo que queda de bah\u00eda el cambio solicitado, pero no desastre en la Bah\u00eda de Portm\u00e1n.
exige en el planteamiento del recurso que se haga efectiva la condici\u00f3n de la
concesi\u00f3n de 1959, del dragado peri\u00f3dico de los est\u00e9riles.
As\u00ed el 4 de enero de 1972, Pe\u00f1arroya consigui\u00f3 carta blanca para anegar la bah\u00eda
de Portm\u00e1n sin condici\u00f3n alguna al amparo de la Administraci\u00f3n Regional y
Estatal de la \u00e9poca, quienes dijeron que la bah\u00eda de Portm\u00e1n no ten\u00eda valor
tur\u00edstico alguno (hay que recordar que La Manga pertenec\u00eda por entonces a la
familia Maestre accionistas de la fusi\u00f3n Miguel Zapata e Hijos y Pe\u00f1arroya), as\u00ed
como por la sentencia m\u00e1s injusta, indigna y dolosa, probablemente de todo el
repertorio de jurisprudencia espa\u00f1ola, en la que la Sala V del Tribunal Supremo
fallaba a favor de la empresa Pe\u00f1arroya, en contra del recurso planteado por el
Ayuntamiento de la Uni\u00f3n, argumentando que por el respeto que ha de tenerse
a industrias como la Sociedad Minero-Metal\u00fargica Pe\u00f1arroya Espa\u00f1a S.A., de
gran inter\u00e9s por su importancia y por los puestos de trabajo creados, \u00e9sta, estaba
por encima de los intereses generales del municipio. De este modo la amenaza
que hab\u00eda de hacer desaparecer la bah\u00eda bajo el fango, se convirti\u00f3 a partir de
entonces en una realidad. Es as\u00ed, como el abandono por parte de la justicia, el de
nuestros gobernantes y el ego\u00edsmo injustificable y consentido de la
multinacional, dieron lugar al aterramiento completo de la bah\u00eda en un espacio
corto de tiempo si consideramos las dimensiones de \u00e9sta. A La Manga se le dejo
el camino libre para la explotaci\u00f3n tur\u00edstica y a Portm\u00e1n se le conden\u00f3 a
\u201dmuerte\u201d.
Tras un largu\u00edsimo proceso de protestas llevadas a cabo tanto por particulares
como por organizaciones no gubernamentales (Greenpeace se encaden\u00f3 en 1986
al tubo de los vertidos) , instituciones (Ayuntamiento de La Uni\u00f3n y Defensor
del Pueblo) y organismos internacionales incluida la propia Comisi\u00f3n de Medio
Ambiente de la Uni\u00f3n Europea, finalmente el 31 de marzo de 1990 cesaron los
vertidos al mar. Se hab\u00edan vertido m\u00e1s de 60 millones de toneladas de residuos
s\u00f3lidos, equivalentes a unos 33 millones de metros c\u00fabicos, cuando en 1990 se
cerraron los vertidos la l\u00ednea de playa se hab\u00eda retirado 700 metros en el eje
central de la bah\u00eda, en el fondo marino los sedimentos llegaban hasta 12 Km mar
adentro a profundidades de m\u00e1s de 150m y en la bah\u00eda, 750.000 metros
cuadrados de mar estaban sepultados de est\u00e9riles, bajo ellos quedaron los sue\u00f1os,
las ilusiones, la esperanza, el futuro e incluso la dignidad de mucha gente.
Ante la presi\u00f3n social llevada a cabo tanto desde la Liga de vecinos de Portm\u00e1n,
como por la institucional desde el Ayuntamiento de La Uni\u00f3n, as\u00ed como por la
predisposici\u00f3n del Gobierno de la Comunidad aut\u00f3noma de Murcia y la
Secretar\u00eda de Estado para el Medio Ambiente, el 26 de mayo de 1995, se
aprueban definitivamente las Directrices de Ordenaci\u00f3n del Territorio de
Portm\u00e1n y de la Sierra Minera, para mediante el Decreto 46/1995, que en su
capitulo 10. apartado 3\u00ba, contemplaba un planteamiento de regeneraci\u00f3n de la
bah\u00eda y de restauraci\u00f3n de la sierra minera, todas las actuaciones quedaban
definidas en el tiempo, y con la estimaci\u00f3n econ\u00f3mica pertinente, estas
directrices eran de obligado cumplimiento y la inversi\u00f3n total en un plazo
aproximado de 20 a\u00f1os era de unos 72.000, millones de pesetas.
Imagen: portman.org.es (Vista de la bahía totalmente cegada por los estériles)
PORTMAN
Portman, pueblecito costero situado en la Sierra Minera de Cartagena, se asomaba a las orillas de una pequeña pero hermosa bahía que le convertía en un paraiso natural. Portman fue puerto romano (Portus Magnum), hasta el que, a través de una calzada que aún existe, llegaban los productos minerales para su embarque.
La actividad minera en la sierra de Cartagena se pierde en el tiempo. Plata, ploma, zinc, azufre... despertaron los intereses de cuantas civilizaciones se asentaron en la zona. El historiador romano Polibio cifra en 40.000 los esclavos que trabajaban en estas minas.
Después de un paréntesis de varios siglos a finales del XIX se retoma la explotación minera, A mediados del siglo XX, la técnica de explotación deriva hacia grandes explotaciones a cielo abierto. Para ello se construyó un gigantesco lavadero de flotación al que se llamó "Roberto", que con absoluta impunidad comenzó a verter los estériles mineros a la bahía de Portman. Hasta 10.000 toneladas diarias de lodos contaminantes iban paulatinamente cegando la otrora hermosa bahía.
En 1990 se ordenó el cese de los vertidos, pero la bahía ya no existia, cegada por completo por más de 33 millones de metros cúbicos de estériles (60 millones de toneladas). La empresa de explotación minera (Sociedad Minera y Metalúrgica Peñarroya S.A), vendió las minas y se marchó con las ganacias. La nueva empresa de carácter urbanístico tardó muy poco en cerrar las minas, con la poca disimulada intención de promover urbanizaciones costeras.
El tema de la recuperación de la bahía es controvertido e incluso ecológicamente peligroso, pues hablamos de remover toneladas de estériles cargadas con metales pesados. La Administración regional estudia distintas alternativas, pero el futuro es siempre incierto.
La situación ambiental de las costas de la Región de Murcia, tiene sus contrastes. Desde parajes perfectamente conservados como el entorno de Cabo de Palos, hasta la contaminación existente en las cercanías de Cartagena, donde a través de emisarios submarinos se vierten al mar los residuos industriales de Escombreras, o los fondos totalmente "trillados" por la pesca de arrastre en la zona de Mazarrón.
El viejo Mediterráneo enferma por la acción del hombre. Si queremos que las generaciones que nos releven puedan disfrutar de sus aguas, debemos tomar conciencia de ello.
PORTMAN
Portman, pueblecito costero situado en la Sierra Minera de Cartagena, se asomaba a las orillas de una pequeña pero hermosa bahía que le convertía en un paraiso natural. Portman fue puerto romano (Portus Magnum), hasta el que, a través de una calzada que aún existe, llegaban los productos minerales para su embarque.
La actividad minera en la sierra de Cartagena se pierde en el tiempo. Plata, ploma, zinc, azufre... despertaron los intereses de cuantas civilizaciones se asentaron en la zona. El historiador romano Polibio cifra en 40.000 los esclavos que trabajaban en estas minas.
Después de un paréntesis de varios siglos a finales del XIX se retoma la explotación minera, A mediados del siglo XX, la técnica de explotación deriva hacia grandes explotaciones a cielo abierto. Para ello se construyó un gigantesco lavadero de flotación al que se llamó "Roberto", que con absoluta impunidad comenzó a verter los estériles mineros a la bahía de Portman. Hasta 10.000 toneladas diarias de lodos contaminantes iban paulatinamente cegando la otrora hermosa bahía.
En 1990 se ordenó el cese de los vertidos, pero la bahía ya no existia, cegada por completo por más de 33 millones de metros cúbicos de estériles (60 millones de toneladas). La empresa de explotación minera (Sociedad Minera y Metalúrgica Peñarroya S.A), vendió las minas y se marchó con las ganacias. La nueva empresa de carácter urbanístico tardó muy poco en cerrar las minas, con la poca disimulada intención de promover urbanizaciones costeras.
El tema de la recuperación de la bahía es controvertido e incluso ecológicamente peligroso, pues hablamos de remover toneladas de estériles cargadas con metales pesados. La Administración regional estudia distintas alternativas, pero el futuro es siempre incierto.
La situación ambiental de las costas de la Región de Murcia, tiene sus contrastes. Desde parajes perfectamente conservados como el entorno de Cabo de Palos, hasta la contaminación existente en las cercanías de Cartagena, donde a través de emisarios submarinos se vierten al mar los residuos industriales de Escombreras, o los fondos totalmente "trillados" por la pesca de arrastre en la zona de Mazarrón.
El viejo Mediterráneo enferma por la acción del hombre. Si queremos que las generaciones que nos releven puedan disfrutar de sus aguas, debemos tomar conciencia de ello.
Este pequeño pueblo nació rodeado al Norte, al Este y al Oeste por el extremo sur oriental de la Cordillera Bética y bañado por una preciosa bahía natural, siendo uno de los mejores puertos naturales de refugio del Mediterráneo español. Con estas características geográficas Portmán vivía aislado de las poblaciones más cercanas, sin embargo, con la explotación minera y pesquera, la sierra, la bahía y la población conservaban un frágil pero preciado equilibrio.
70 millones de toneladas
La llegada de la minería moderna en 1957 con la creación del Lavadero "Roberto", una de las mayores instalaciones minero-industriales, rompió este equilibrio. Durante los primeros años el vertido inicial era de unos 3.000 toneladas, pero debido a la gran producción de los años sucesivos los estériles se triplican y suman 8.000 toneladas, "en 1968 hay una gran labor intensivísima y los estériles coleccionados hasta ese momento en pantanos se tiran al mar, a la bahía de Portmán, pero siempre con concesión de la administración central" apunta José Velez, trabajador del lavadero y vecino del pueblo.
A su cierre en 1992 se habían arrojado más de 70 millones de toneladas de estériles, se había dejado anegada completamente la bahía y dejado en la calle a más de cuatrocientas familias, y, además, a un pueblo estancado social y económicamente al no existir actividad minera ni turística alguna.
"Nosotros, los trabajadores, "el pueblo", no tenemos la culpa"
Organizaciones ecológicas como ANSE y Greenpeace e incluso vecinos del pueblo lucharon para que un catástrofe de esta medida fuera conocida a nivel mundial, en 1989 varias personas fueron detenidas por intentar detener el vertido y por encadenarse a las tuberías, esto desató los temores de los trabajadores que veían como peligraban sus puestos de trabajo si el suceso tomaba mayor trascendencia.
La reivindicación de "la recuperación de la bahía" se convirtió en el grito del pueblo para unos y en el miedo de otros. José Velez explica esta situación: "Nosotros no éramos técnicos, ni ingenieros, éramos personas analfabetas que se dedicaban a esto y comíamos, ya está". "El pueblo no se imaginaba que esto podía ocurrir, no pensábamos en la perdida de la bahía, nosotros vivíamos apartados, entre montañas y agua, no teníamos perspectivas, no teníamos más luces, nos habíamos criado aquí pescando o trabajando en las pequeñas minas de interior, por eso nosotros los trabajadores, "el pueblo", no tenemos culpa de lo que ocurrió" aclara Francisco Martín, antiguo trabajador y también vecino del pueblo de Portmán.
"Portmán es la historia de un desastre ecológico, social y económico"
Pasados trece años del cierre del Lavadero "Roberto", el culpable de este desastre ecológico ha sido demolido ante la controversia suscitada en la gente del pueblo, entre personas que miraban con indiferencia, vecinos que recordan las consecuencias y gente que clamaba la paralización de los trabajos de desmantelamiento al tener el lavadero incoado un expediente de declaración como sitio histórico junto con el resto de patrimonio minero.
Desde hace trece años las administraciones buscan una solución urgente para regenerar la bahía y la sierra explotada, pero "este proyecto ha formado parte de un juego político y de intereses con el que se han reído del pueblo" según dice Vicente Baños, nacido en Portmán y cartagenero de adopción.
En un documental sobre Portmán realizado hace dos años Miguel Martí, el director, afirmó: "Portmán es la historia de un desastre ecológico, social y económico difícilmente imaginable", y hasta ahora ninguna administración pública española ha obligado nunca a nadie a reparar ese desastre.
Analizando los desastres naturales
ocurridos en nuestro planeta, parece que ultimamente estos ocurren con
mayor frecuencia, pero estos desastres han ocurrido durante toda la historia. Si establecemos un ranking de estos durante nuestra existencia, este podría quedar así:
1. El tornado de los tres estados:
Por lo general los tornados son muy peligrosos, pero un tornado que en
1925 pasó a través de tres estados de EU, hace que todos los demás
parezcan pequeños. El tornado recorrió más de 350 kilómetros y fue uno
de los más fuertes jamás registrados, estableciendo el estándar para un
nivel 5 en la escala Fujita-Pearson. En “teoría” los tornados y las
tormentas eléctricas no pueden extenderse por tanta distancia, pero los
informes confirman que este tornado, que de hecho atravesó tres estados
diferentes sin detenerse (Missouri,Illinois e Indiana), produjo la
muerte a casi 700 personas, hiriendo a más de 2000 y produciendo daños
en las propiedades por $ 16,5 millones de dolares.
2. Lago Nyos, Camerún, 1986
: En 1986 cerca de 1.800 personas fueron halladas muertas en las
inmediaciones del citado lago. Miles de cabezas de ganado y animales
salvajes sufrieron también la misma suerte. Los cuerpos no mostraban
signos externos de trauma o enfermedad. Con la ayuda de científicos de
todo el mundo, se determinó que el lago Nyos fue la causa más probable
de la catástrofe. Al analizar el agua del lago, formado en el cráter de
un volcán extinto, se encontraron altos niveles de CO2, producto de la
liberación de gases desde el fondo del lago. Una nube de dióxido de
carbono desplazándose a casi 50 km/h, bajó los valles circundantes,
expandiéndose unos 23 km a la redonda. A medida que avanzaba, el pesado
gas se ceñía al terreno, desalojando el aire y asfixiando a hombres y
animales.
3. La explosión de Tunguska
:El suceso fue producto de una explosión aérea de muy alta potencia
ocurrida sobre las proximidades del río Podkamennaya en Tunguska
(Evenkia, Siberia, Rusia) el día 30 de junio de 1908.
El fenómeno alentó más de 30 hipótesis y
teorías de lo ocurrido. La detonación, similar a la de un arma
termonuclear de elevada potencia, ha sido atribuida a un objeto celeste.
Debido a que no se ha recuperado ningún fragmento, se maneja la teoría
de que fue un cometa que estaría formado de hielo. Al no alcanzar la
superficie, no se produjo cráter o astroblema. El estudio del suceso de
Tunguska fue tardío y confuso. El gobierno zarista no lo consideró
prioritario (algunas fuentes indican que tenían mucho interés en hacerlo
pasar por una “advertencia divina” contra la agitación revolucionaria
en curso), y no sería hasta 1921 —ya durante el gobierno de Lenin—
cuando la Academia Soviética de Ciencias envió una expedición a la zona
dirigida por el minerólogo Leonid Kulik. El clima permitió que la
alteración de las huellas del impacto fuera muy poca. Hallaría un área
de devastación de 50 km de diámetro, pero ningún indicio de cráter, lo
que le resultó sorprendente. En los años siguientes hubo varias
expediciones más; en 1938 Kulik realizó fotografías aéreas de la zona,
lo que puso en evidencia una estructura del área de devastación en forma
de “alas de mariposa”. Esto indicaría que se produjeron dos explosiones
sucesivas en línea recta. Al dia de la fecha no se sabe con exactitud
que sucedió en esta alejada región.
4. 1816 el invierno sin fin:
En estos días de calentamiento global y de “olas de calor” es difícil
de imaginar un verano con nieve, pero para los que vivieron en el
noreste de Estados Unidos, Canadá y Europa en 1816, fue una realidad.
Los problemas comenzaron a principios de mayo, cuando una helada mató a
numerosos cultivos provocando escasez de alimentos especialmente en
Europa. Este fenómeno de ola de frío se debió en gran parte a una
erupción volcánica del Tambora, producida en el año anterior, causando
el fenómeno que se conoce como “invierno volcánico”.
5. Erupción del volcán Krakatoa:
Este volcán ha entrado en erupción en repetidas ocasiones con
consecuencias desastrosas a lo largo de la historia. En 1883 se produjo
una erupción que fue considerada como uno de los “más violentos
acontecimientos volcánicos de la historia”, matando a decenas de miles
de personas. El sonido causado por la erupción está considerado como el
sonido más alto históricamente registrado y este pudo escucharse a casi
3.000 Km. de distancia en Perth, Australia. La explosión destruyó las
dos terceras partes de la isla de Krakatoa, y otras pequeñas islas
circundantes. También es interesante observar es que el polvo de la
explosión causó lo que se denomina “luna azul” en forma continua durante
casi dos años.
6. Granizo Mortal en Bangladesh:
El granizo no es un acontecimiento raro, y por lo general es
inofensivo. Sin embargo, ocasionalmente el tamaño del granizo puede ser
considerablemente mayor que el habitual. El mayor registro de granizo
se reporto en la ciudad de Gopalganj, Bangladesh, en la primavera de
1986, en donde las partículas de hielo pesaban alrededor de 1 Kg. Esta
precipitación causo la muerte a 92 personas y la destrucción total de
muchos cultivos.
7. Invasión de serpientes en Martinica:
Una combinación de fenómenos geológicos y naturales dieron lugar a este
extraño caso en 1902. La lluvia de cenizas y el fuerte olor a azufre,
producto de la actividad volcánica en “Bald Mountain” obligo a miles de
serpientes venenosas, de la especie Bothrops lanceolatus, a abandonar
sus hogares de la montaña. Las serpientes se alojaron en casas de la
cuidad Saint-Pierre, matando a más de 50 personas y un sin número de
animales domésticos.
8. Terremoto Nuevo Madrid, Missouri:
Mientras que el Oeste de los Estados Unidos es conocido por su
actividad sísmica, una gran parte del Medio Oeste de EU también esta
sobre una falla, y aunque no especialmente activa, cuando se activa lo
hace a gran escala. Afortunadamente, en el momento del terremoto
(1811-1812), la zona más afectada estaba escasamente poblada, por lo que
pocas vidas se perdieron, pero el impacto fue geológico fue muy
importante. Enormes grietas dividieron el terreno, los cuales
reconfiguraron el paisaje de la región central. No fue sólo el Medio
Oeste el que sintió el terremoto, también se informaron daños en Nueva
Inglaterra ,Boston y Washington, DC. La mayoría de los procesos
geológicos son lentos y toman millones de años para ocurrir, por lo que
es raro ver a una dramática modificación del medio ambiente durante un
período tan corto de tiempo.
9. Estampida de elefantes en la India:
La primavera de 1972 encontró el bosque Chandka bajo una prolongada
sequía. Para empeorar las cosas, la región fue afectada por una inmensa
ola de calor. Esto provocó que los elefantes locales, normalmente
dóciles, un frenesí por la falta de agua y alimentos. Muchos de los
agricultores tuvieron que abandonar sus hogares. La situación
persistió hasta bien entrado el verano y los elefantes enloquecidos por
la falta de alimento, provocaron estampidas a través de cinco diferentes
aldeas, causando 24 muertes y destruyendo todo a su paso.
Curiosamente, esta área, mucho más húmeda en la actualidad, es una
reserva de elefantes.
10. La contaminación atmosférica en Londres:
Aunque este no es un caso totalmente natural, el medio ambiente
desempeño un importante papel en la cadena de acontecimientos. A
principios de diciembre de 1952, un fuerte frío y niebla se trasladó a
la zona de Londres. Debido descenso de la temperatura, los londinenses
comenzaron la quema de más carbón para calentar sus hogares. La
contaminación liberada por la combustión del carbón quedo atrapado por
la por la densa masa de aire frío que cubría la cuidad. Estos
contaminantes acumulados en el transcurso de cuatro días hasta que el
smog se hizo tan espeso conducir se convirtió en imposible. Permanecer
dentro de una casa no era ninguna ayuda, conciertos y obras de teatro
se cancelaron porque los asistentes no podía ver el escenario a través
del humo. En el momento, no hubo gran pánico por el smog. Sin embargo,
en las semanas que siguieron, más de 4000 personas murieron, y otros
8.000 en los meses que siguieron, todos con problemas respiratorios
causados o agravados por la contaminación. Esta desgracia promovió la
aprobación de la Ley de Aire Limpio en 1956 , convirtiendo a los
londinenses en personas más conscientes de su efecto sobre los sucesos
del medio ambiente.
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