Hay más de un millón de especies descritas de insectos
y aún más que no han sido estudiadas. No es fácil escoger una docena
para esta lista, pero estos son todos bastante raros. He añadido algún
comentario a algunos insectos para que sea más llevadero leer todo.
El insecto más largo
El
insecto palo
de Borneo (Phobaeticus kirbyi) puede llegar a medir más de 32 cm de
largo y 14 cm más si mides las patas estiradas! Pero puede ser que no
veas ninguno, aunque estés en Borneo y los busques, ya que se parecen
mucho a las ramas de los árboles donde viven.
Si estás por allí y no tienes un palillo… ya verás como lo encuentras.
El más grande
Los escarabajos Goliath
(Goliathus) son los insectos más grandes en volumen y peso. Pueden
llegar a medir unos 10 cm, que parece moco de pavo hasta que ves la
fotografía. Los escarabajos son nativos de las zonas tropicales
africanas, donde viven alimentándose de la savia y la fruta de los
árboles. Los escarabajos Goliath pueden ser criados como mascotas, se
les puede dar comida de perro (pero no esperes que vengan cuando les
llames).
Hace un tiempo
ya hablamos de ellos, la verdad que como mascota no me acaba de convencer, pero cabe en el bolsillo, alguna utilidad tiene que tener.
El animal más fuerte de la Tierra
El
escarabajo Hércules (Dynastes hercules) es una especie de
escarabajo rinoceronte
que vive en América del Sur. Puede llegar hasta unos 15 cm de largo
(contando los cuernos), pero por lo que es conocido es por su fuerza. El
escarabajo Hércules puede aguantar 850 veces su peso en su caparazón!
Los escarabajos sólo comen vegetales y no son agresivos, excepto con
otro escarabajo Hércules cuando luchan por las hembras.
A mí todo esto no me cuadra, vamos a ver,
una larva del escarabajo Hércules
pesa unos 100 gramos, aunque puede llegar a 140, vale, y uno adulto
vamos a poner que pesa unos 50 gramos (el Goliath pesa unos 80-100
gramos), entonces si aguanta 850 veces su peso significa que el tío
aguanta 42.5 kilos!!! vaya tela, o sea, que puedo ir montado en 2 bichos
de estos perfectamente.
Lo que me pregunto también es… ¿Cómo calculan esto? ¿Empiezan a
cargar al bicho como si fuera un juego de esos que vas poniendo cosas
encima hasta que se va todo a la mierda? que en este caso se oiría…
¡crac! como el sonido de pisar una cucaracha aggg… que asco.
Ciclo de vida extraño
(Fuente imagen: Hans Pohl)
El parásito de las alas retorcidas (Strepsiptera) es una clase de
insecto que tiene un ciclo de vida horripilante. En la etapa larval, el
parásito se subirá a una flor y esperará a un insecto polinizador (abeja
o avispa) que pase por allí. Se sube encima de la abeja, se mete en su
cuerpo y cambia a una segunda fase larval. Se nutre de la sangre y los
órganos del hospedado. De ahí saldrá un parásito macho adulto que
buscará una pareja – un proceso que durará tan poco tiempo que nunca
desarrolla boca. La hembra adulta permanece en el cuerpo del hospedado
para
el resto de su vida,
nunca le crecen patas o alas. Ella se aparea empujando sólo sus órganos
reproductores fuera del cuerpo de la abeja! Su prole saldrá y buscará
nuevos hospedadores.
Lo de que se le mete dentro de la abeja me recuerda
al gusano que se metía dentro del caracol
que daba un poco de asco. Eso de que la hembra saca los órganos
reproductores fuera de la abeja tiene que ser jodido, los sacas ahí y a
esperar y no sabes que se te puede arrimar ahí, que también los machos
tienen que estar ahí buscando un agujerillo en las abejas y taparlo, más
de una vez seguro que no han acabado bien.
Sexo violento
El comportamiento del macho de la chinche del murciélago africana
(Afrocimex constrictus) es un tanto extraño, en vez de copular vía los
órganos sexuales femeninos, el macho clava su pene en el abdomen de la
hembra y libera el esperma en el torrente sanguíneo.
Para protegerse, las hembras chinches han desarrollado en su zona
abdominal un mecanismo de defensa que redirige el afilado pene del macho
hacia una esponjosa estructura repleta de células inmunes.
Los machos han desarrollado su propia versión de la estructura
antipene. ¿Para qué la quieren ellos? Pues resulta que también se han
observado en los machos cicatrices similares a las que les quedaban a
las hembras tras la cópula. Vamos que los machos van con el pene
clavándolo a cualquier cosa que se menee, así que cuidado a ver si se os
va a poner en la nariz o a saber donde.
Más información sobre estos bichos en
Público.
Partes raras del cuerpo
Los escarabajos de las semillas tienen sexo duro, demasiado, pero de
manera convencional. Lo que es muy poco convencional es el pene del
escarabajo de las semillas macho (el que se ve en la fotografía) que
puede hacer algo de daño con esa cosa. Las hembras de escarabajo de las
semillas han adaptado su aparato reproductor a las peculiaridades de su
pareja, y con el tiempo ha desarrollado una gran fortaleza en el tramo
de su vagina que ‘acoge’ las embestidas (
El Mundo).
No tiene que dar mucho gusto eso, pero seguro que hay gente que le mola el rollo ese sado.
Trampa y tortura
Las hormigas arborícolas
(Allomerus decemarticulatus) en el Amazonas construyen esmeradas
trampas para otros insectos que luego pasarán a ser su comida.
Construyen estas trampas de las fibras de los árboles reforzadas con
hongos. Cuando un confiado insecto se tropieza con la trampa, las
hormigas escondidas salen del fondo y tiran de las patas de la presa
para inmovilizarlos, como un
potro. Después descuartizan a la víctima y se llevan las partes a la colonia. Este método de “
arrastrar y descuartizar” permite a las hormigas comerse insectos mucho más grandes que ellas.
Cuidado donde metéis los dedos en los árboles o lo que sea.
Marabunta imparables
Las hormigas Siafu (Dorylus) son las maestras de la pululación.
Dentro de las Dorylus hay varias especies de hormigas soldado y
principalmente se encuentran en África. ¡Las colonias pueden contener 20
millones de hormigas! Cuando la columna se pone en marcha buscando
comida, la gente puede evitarlas apartándose de su camino. Sin embargo
han habido casos donde inválidos han sido matados (por asfixia) cuando
una columna de hormigas pasa a través de casa. Han sido conocidas por
matar y comerse animales del tamaño de cebras pequeñas. Las hormigas
soldado de la colonia flanquean la columna. Su mordisco es tan fuerte y
persistente que a veces son usadas para suturar heridas; poniendo una
hormiga mientras mantienen la herida junta y dejan que la hormiga
muerda, después separan el cuerpo, conviene dejarla unos pocos días. Las
hormiga macho son mucho más grandes que el resto de la colonia y parece
que sean de otra especie. Los machos llevan una vida solitaria hasta la
madurez sexual, cuando esto ocurre se acercan a la colonia para
aparearse. Cuando se detecta un macho, las trabajadoras de la colonia le
arrancan las alas y lo llevan para ser apareado con su reina. Puedes
ver
el vídeo de este proceso (en inglés).
El vídeo de antes pertenece a un documental de la BBC llamado Hormigas Asesinas y que
he encontrado en Tu.tv, os lo recomiendo que yo lo vi hace un tiempo y está muy bien!
Horripilantes chupasangres
Las chinches asesinas usan un tubo como boca que inyecta toxinas en su
víctima. Estas toxinas actúan como un anestésico y también licua
tejidos, facilitando la succión hasta dejarte seco. Hay miles de
especies de chiches asesinas; algunas sólo comen otros insectos y otras
atacan reptiles, pájaros y mamíferos. Puedes ver como entra la sangre en
la cría del insecto.
El más mortífero de todos
El mosquito (Culicidae) causa la muerte de millones de personas cada
año. Contagian la fiebre amarilla, fiebre del dengue, encefalitis,
virus del Nilo occidental y la malaria de una persona a otra, sin verse afectados ellos por las enfermedades. También trasmiten la debilitante
Filariasis, que puede llevar a la
elefantiasis en humanos.
Ya vimos que estaba el número 1 en los animales más mortíferos del mundo,
la verdad que son unos cabrones y si no cuando estás en la cama y se
oye bzzzzzzz aggg, yo me tapo entero y a seguir, pero da mal rollo.
El más bonito (sin contar las mariposas)
La mantis orquídea (Hymenopus coronatus) es una variedad de mantis
flor que se encuentra normalmente en Malasia e Indonesia. ¿No se parece
la mantis de la foto
a una orquídea? Las mantis se esconden en las flores que se parecen,
esperando a otro delicioso insecto para cazarlo. Mira una bonita imagen
de
una mantis flor rosa aquí.
Este verano me encontré con una mantis palo que no sabía ni que
existía, estaba muy chula, luego acabó en una telaraña, pero en fin ese
es otro tema que tengo pendiente de escribir,
una foto de la susodicha.
El más extraño de todos
El insecto más extraño de todo es
la abeja europea
(Apis mellifera). Puede sorprenderte, pero la única razón por la que no
parecen extrañas es porque estamos familiarizados con ellas. Pero
piensa… ¿Cuántos insectos producen una deliciosa comida disfrutada por
las abejas, osos y la gente? Además de la miel, las abejas producen
cera, panales, jalea real y veneno. Las abejas se comunican entre sí,
coordinan actividades de la colonia, determinan destino de la nueva
generación y son unas maestras arquitectas, químicas e ingenieras. Las
abejas son cruciales para la producción de alimentos, ya que polinizan
un cultivo con valor de mil millones de dolares cada año, que no es moco
de pavo.
Un consejo, si se os mete una abeja en un coche no intentéis cogerla,
matadla, no es ser cruel, es que seguramente al intentarlo os picará y
luego morirá o si sale ya no estará cerca del enjambre y morirá, lo digo
porque he visto gente hacerlo.
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