Asia es una de las partes que, junto con Europa, forma el subcontinente
de Eurasia. Es una de las mayores áreas geográficas del planeta Tierra, y
se extiende en la mitad oriental del Hemisferio Norte, desde el Océano
Glacial Ártico por el Norte hasta el Océano Índico y el oeste hasta los
Montes Urales.
Según la teoría más aceptada, todos los seres humanos proceden de África
y de allí fueron llegando a Asia, desarrollándose varias especies
humanas una después de otra hasta llegar al actual Homo sapiens.
En Mesopotamia, ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, las tierras
fueron ocupadas hace más de 5.000 años por los sumerios, que
construyeron las primeras ciudades como Ur, Uruk y Lagash.
Durante la edad Antigua importantes culturas florecierón en el valle del Indo y el Yangzi.
El Imperio Mongol fue instituido por Gengis Kan a partir del año 1206.
En su momento de mayor expansión, fue el imperio contiguo más grande de
la historia de la humanidad, cubriendo desde el Sureste asiático hasta
Europa, con una extensión máxima de más de 35 millones de kilómetros
cuadrados.
Todas las 3 grande sreligiones monoteístas, Cristianismo, Judaísmo e Islám, proceden de Asia.
Llegado el siglo XVIII, el Imperio Ruso, abarcaba desde Polonia hasta el
Océano Pacífico. La expansión hacia el Oeste avivó la conciencia rusa
de atraso con respecto a los países europeos y acabó con su aislamiento.
El Imperio del Japón, se refiere a este país desde la Restauración Meiji
hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. Políticamente cubre el
período de la imposición de establecer prefecturas en lugar de dominios
feudales, a través de la expansión de Japón desde el Pacífico al océano
Índico, hasta la rendición formal el 2 de septiembre de 1945.
Geografía
Con 44.936.000 km², Asia es el continente más grande del mundo. Este
está ubicado en el hemisferio Norte y el hemisferio Oriental por eso es
que a lo ciudadanos de Asia los llaman Orientale. (incluidas las
regiones insulares), es una de las mayores áreas geográficas de la
Tierra. Una de las regiones asiáticas más extensas es Siberia.
Economía
El Japón es actualmente la tercer mayor potencia económica a nivel
mundial, tras Estados Unidos (EE.UU.) y la Unión Europea (UE). La
cooperación entre el gobierno y las industrias, la costumbre japonesa
del trabajo duro y el dominio de la tecnología han llevado a Japón al
éxito económico.
Por su parte desde 2004 la UE es el principal socio comercial de China,
quien a su vez es segundo socio comercial de la organización europea.
En 2005 China se convirtió en la sexta economía del mundo tras superar a
Italia. Con un crecimiento oficial del 9,5% anual, la economía china
está considerada como la de mayor crecimiento del planeta, manteniendo
una tasa media superior al 8% desde los años 1980.
También se destaca la Asia meridional con crecimientos anuales de 8%.
Demografía
La población asiática en su mayoría es de raza mongólica de diferentes
características como los de piel amarilla blanquecina y de ojos
oblicuos, que comprende el Lejano Oriente desde la Siberia, Vietnam, la
península de Corea, las islas de Taiwán, Japón, el archipiélago malayo y
filipino. Dentro de ese grupo étnico destacamos a los indígenas como
los malayos, de piel morena u oscura que se dividen en diferentes ramas,
ya que de ellos descienden los tagalos, visayos, iloacanes, polinesios,
melanesios, micronesios, etc. La raza blanca o caucásica comprende el
Medio y Próximo Oriente. Entre ellos destacamos (los árabes, judíos,
persas, indios, asirios, turcos, rusos, etc.). Existen también una
minoría de raza negra y pigmeos, y de la inmigración de diferentes
países europeos.
Lenguas
Las lenguas que se hablan en el continente asiático son numerosas. Entre
ellas la más hablada es el chino o mandarín, seguidos del hindi y el
árabe, entre otras destacamos como lenguas oficiales y nativas el
japonés, el bahasa indonesio, el coreano, turco, hebreo, persa, birmano,
tailandés, tagalo, etc. Debido a la colonización europea en diferentes
naciones asíáticas, algunos idiomas europeos son también de uso
habitual. Por ejemplo el inglés es utilizado como lengua asociada y
comercial en la India, Malasia, Filipinas, Singapur, Birmania, Sri
Lanka, Pakistán, Líbano, Israel, Emiratos Árabes Unidos, etc. El francés
se usa en las naciones de la península de Indochina, parte de la India y
el Líbano. La lengua española en forma minoritaria en el continente
asiático, es hablada por minorías en las Filipinas y en las comunidades
sefardíes de Oriente Próximo, principalmente en las naciones
pertenecientes a la región de Palestina y zonas de Turquía. El griego es
hablado en la isla de Chipre junto con el turco, y el portugués en
algunos sectores de la India (Goa) y en la república de Timor Oriental,
que, hasta su independencia en 2002, perteneció a Indonesia.
Religión
Las religiones más profesadas son el budismo, el islamismo y el
hinduismo, seguidos del confucianismo, taoísmo, sintoísmo, judaísmo,
animismo etc.
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